空气中的CO2的主要来源有：(a)各种燃料燃烧的终产物，燃料大多是含碳的化合物，一切含碳化合物在充分燃烧后都会产生大量二氧化碳，如工业生产或生活取暖燃煤可造成室内及大气中CO2升高；(b)交通运输工具如汽车、飞机、火车、轮船、拖拉机、卡车、摩托车等排放气中含有大量二氧化碳；(c)人体新陈代谢的产物，人呼出气中含4％～5％的CO2，一个成人在安静状态下每小时能呼出20L左右CO2 ；(d)其他动植物的新陈代谢也排出CO2，包括猫、狗、大量存放蔬菜以及砍伐不久的秸秆、木材等都能由于新陈代谢而排出二氧化碳。
某些室内或公共场所由于人群密集、吸烟，且通风较差，可致CO2升高；工业生产和生活燃煤，特别是分散式的小炉灶取暖，也会引起室内和大气中CO2的升高；地下仓库、地窖、枯井、深井、隧道、涵洞、污水管和污水处理厂、长途运货的交通工具内等密不透风的环境CO2污染严重。此外，由于大面积森林的砍伐而缺乏足够的植物来吸收二氧化碳，也致使大气中CO2含量上升。
二氧化碳的危害
CO2在低浓度时，对呼吸中枢有一定的兴奋作用。高浓度时能抑制呼吸中枢，严重时还有麻痹作用，高浓度的CO2可以引起死亡。由于CO2浓度升高，往往伴有缺氧，因此，认为CO2死亡原因可能是CO2增高和氧气缺乏共同引起的。
也有报道认为单独的高浓度CO2会导致死亡。含碳有机物、潮湿的植物、果实、秸秆、木材以及大量的生物性废弃物或生活垃圾等，在微生物的作用下均能释放出CO2，并聚集在周围空气中，如果存放堆积的场所非常密闭，CO2可以达到致死的浓度；密闭通风不良的环境，例如地下仓库、地窖、枯井、深井、隧道、涵洞、污水干管和污水处理厂的构筑物等通风差的密闭环境，CO2污染严重，很容易引起急性死亡；长途运货的密闭交通工具内，货物在仓内的呼吸或分解，也可导致CO2急性中毒。
大气中CO2过多会阻止地面的热量向外层空间散发，致使地球表面温度升高，如同温室对室内的气候有保温作用一样，故称为“温室效应”。据估计，如果不对CO2的排放加以控制，到21世纪中叶，CO2的浓度将达到1000mg／m3，到那时，全球全年平均气温将比现在高1.5～4.5℃。全球气候变暖，可能引起海平面上升、生态系统变化、农业改变、直接或间接影响人类的健康。具体表现如下。
①由于气温上升，使海水热力膨胀，高山冰川融化和格陵兰冰层边缘融化，致海平面上升，从而淹没一些沿海城市和地势较低的岛屿国家，改变河口和海湾的形状及海洋水文特征，增加洪涝和风暴潮的危害，使河口盐度增加。
②大气中二氧化碳增高，气候变化太快可能使树木不能产生健康种子，限制森林的再生和迁移。
③气温升高会使各地的蒸发量增加，土壤和空气趋于干燥，影响农业产量。
④由于气温的增高有利于病原体的加速繁殖，例如致病菌、病毒、蠕虫、致病昆虫等大量繁殖生长，造成各种传染病、寄生虫病、生物性地方病、食物中毒等的发病率明显上升，同时气温升高也可能增加心血管在炎热夏季的发病率和死亡率。
二氧化碳的防治措施
①调整能源消费规模，提高能源利用率，积极开发、应用新能源。通过节省能源，提高燃烧效率，减少矿物燃料的消耗，从而减少CO2的排放。
②保护天然植被，加强绿化。森林植被对大气二氧化碳浓度起着重要调节作用，通过保护现有森林植被和草原，扩大森林种植面积，降低大气中二氧化碳浓度。
③居室内减少二氧化碳污染的主要措施有：住宅地应选择在大气清洁的地区；居室容积应足够，以利换气；建议居室内人员不吸烟；通风较差的住宅，可以采用人工的通风或空气清洁设备。
④在进入密闭环境前，必须首先打开门窗或使用抽气设备，将深部空气抽出，充分换气以后，方可入内；也可佩戴防毒面具进入；或可以进行动物实验，使小动物先于人进入，如出现不安或者死亡等，人应立即退出现场。
